Aina tunteita ja mielipiteitä herättävä Helsingin IFK julkaisi alkuviikosta erittäin mielenkiintoisen uutisen Twitterissä ja kotisivuillaan. Seuran edustusjoukkue kertoi tehneensä pelaajassopimuksen salibandylegenda Timo Toivosen, 41, kanssa.
Toivosen edellinen ”virallinen” pelikausi (2015-16) oli SSV/Viikinkien viimeinen ennen fuusiota. Sen jälkeen Toivonen teki vielä cameon EFC-tunauksessa Moskovan Spartakin paidassa syksyllä 2016. Neljä viimeistä vuotta ovat kuluneet käytännössä hallisarjoissa, höntsäpeleissä, tiistaisählyissä sekä ikämiesten SM-sarjassa.
HIFK pelaa ensi kaudella kakkosdivisioonassa, mikä ei ole Toivosen kokemuksella erityisen korkea vuori kiivettäväksi. Sarja on kuitenkin sinällään jo eri tavalla aikaavievä kuin alemmat turnausmuotoiset sarjat.
Pitkän aktiiviuran aikana kroppa joutui koville ja Toivosella on ollut sen seurauksena loukkaantumishuolia viime vuosina. Konkari kertoo kuitenkin urheilevansa nykyään iloisemmin kuin koskaan aiemmin ja jopa lenkkeilevän vapaaehtoisesti.
Huhut (HIFK:n julkaisukanavat) kertovat, että pelaat ensi kaudella heidän joukkueessaan. Miten asian laita on, Timo Toivonen?
– Hahaa! Olen luvannut mennä heidän treeneihin ja jos paikat kestää niin haluaisin, että viimeinen virallinen seurani on mieluummin HIFK kuin Moskovan Spartak, Toivonen avaa.
Mutta tarkoitus on siis ihan oikeasti pelata jos paikat kestävät?
– No katsotaan sitä sitten, jos paikat tosiaan kestää ja pieni treenaaminen on kivaa. Toki pitää huomioida, että perhe ja muut siviiliasiat menevät edelle. Annoin sählylle aikoinaan aika paljon ja se on nykyään prioriteeteissa aika alhaalla. Jos homma rokkaa ja aikaa järjestyy niin puen mielelläni vielä petopaidan ylleni.
Tilanne on siis vielä jokseenkin avonainen, kuten kommenteista on luettavissa. Toivonen haluaa kuitenkin painottaa, että ei ole tarkoitus tehdä mitään stunt-temppua.
– En ole menossa pelaamaan mitään yhtä peliä kuitenkaan. Jos kroppa kestää niin aion pitää hauskaa treeneissä ja peleissä, kuten legendaarisissa tiistaisählyissä konsanaan, Toivonen vakuuttaa.
Niin miksi IFK? Toivosen mittavalle uralle mahtuu 20 liigakautta VFT:ssä, SSV:ssä ja HIFK:ssa. HIFK:ssa puolustaja pelasi kaksi kautta 20 vuotta sitten ja pääsi juhlimaan niin Suomen kuin seurajoukkueiden Euroopan mestaruuttakin.
– Ei se nyt niin paljon paina missä lopetin urani. HIFK on yksi kolmesta vaihtoehdosta, VFT:n ja SSV:n ohella, joten kun ne eivät ole lähestyneet millään tasolla niin HIFK on helppo valinta, Toivonen päättää.
Toivosen saavutukset pelaajana:
Yhdeksän Suomen mestaruutta ja 16 SM-mitalia. Henkilökohtaisissa mitalitilastoissa toisena Mikael Järven jälkeen.
616 liigapeliä (85+217)
Maailmanmestari vuodelta 2010, 27 maaottelua (2+6)
Kolme seurajoukkueiden Euroopan Cupin voittoa (2001, 2009 ja 2011)
Aateloitiin Salibandyliigan Legendaksi vuoden 2017 Superfinaalissa
Lue lisää:
Maailmanmestari erikoisen siirron myötä mukana EFC-turnauksessa – ”Oligarkit osaavat taivutella”
HIFK oli Euroopan ykkönen vuonna 2001: ”Ismo Lehkonen piti tunnin palopuheen ennen turnausta”
Maailmanmestaripuolustaja murtui kyyneliin seuran jäähyväisissä: ”Nämä 15 vuotta ovat antaneet enemmän kuin uskalsin toivoa”