Suomen miesten salibandymaajoukkue lähtee kohti vuoden 2014 MM-kisoja aiempaa pienemmällä pelaajaringillä. Maajoukkueen tarkkailuryhmään kuuluu jatkossa 40 kenttäpelaajaa ja neljä maalivahtia. Maajoukkuetapahtumien pelaajat valitaan tästä ryhmästä.

– Edellisen kahden vuoden aikana maajoukkueessa pelasi 61 eri pelaajaa. Nyt haluamme pitää vaihtuvuuden pienempänä ja samalla antaa yksittäiselle maajoukkuepelaajalle mahdollisuuden useampaan näytön paikkaan, päävalmentaja Petri Kettunen kertoo Salibandyliiton tiedotteessa.

– Poikkeuksellisen hyvillä suorituksilla tarkkailuryhmään voi tietysti edelleen päästä ja luonnollisesti siitä voi pudota jos homma ei toimi. Lisäksi tulevaisuutta silmällä pitäen tarkkailussa on maajoukkueen ydinrinkiä isompi porukka, Kettunen jatkaa.

Pienempi pelaajarinki mahdollistaa samalla entistä tehokkaamman pelaajatarkkailun. Maajoukkuevalmennus pystyy antamaan jokaiselle rinkiin kuuluvalle pelaajalle enemmän palautetta sarjapelien yhteydessä.

– Haluamme olla tukemassa yksilöiden kehitystä ja tarjoamme siihen apua videovalmennuksen ja entistä laadukkaamman palautteen kautta, Kettunen kertoo.

Kansainvälinen salibandy on vuosi vuodelta vaativampaa niin fyysisesti, teknisesti, taktisesti kuin henkisestikin. Tämä tarkoittaa, että myös Suomen maajoukkueen on nostettava vaatimustasoaan, jotta menestyminen olisi jatkossakin mahdollista.

– Sitoutuminen on avainasia numero yksi. Maajoukkueeseen pääseminen on kunnia-asia ja edellytämme pelaajilta täydellistä sitoutumista kahden vuoden projektiin. Se tarkoittaa, että jokainen rinkiin kuuluva pelaaja varaa maajoukkueen tapahtumat omasta kalenteristaan joka tapauksessa. Tällä varmistetaan se, että halutut pelaajat ovat varmuudella käytettävissä. On selvää, että maajoukkueen tapahtumista ollaan poissa vain erittäin painavista syistä, Kettunen sanoo.

Vuoden 2014 MM-kisat pelataan Göteborgissa. Ruotsi lähtee kotikisoihin hallitsevana mestarina.

– Ruotsi on ennakkosuosikki, ei kahta sanaa. Selvää on kuitenkin, että Suomi lähtee kisoihin tavoittelemaan maailmanmestaruutta, Kettunen linjaa.

Miesten maajoukkue leireilee ennen MM-kisoja noin 50 päivää. Ensimmäinen leiri alkaa 24.4. ennen Tampereella pelattavaa Euro Floorball Tour -turnausta.