NLB:n kärkijoukkue SaiPa uutisoi viikonloppuna, että entinen TPS-pelaaja Milja-Maaria Rastas liittyy joukkueen vahvuuteen.

Kuluvalla kaudella Rastas on edustanut 1.divisioonan C-lohkossa pelaavaa FB Factoria, jonka riveissä hän ehti pelaamaan neljä ottelua tehopistein 5+8=13. Rastas edusti kontiolahtelaisia myös edellisellä kaudella.

– 1.divarin vähäisten pelimäärien vuoksi aloin pohtimaan, olisiko mahdollista päästä treenaamaan ja jopa pelaamaan taas tavoitteellisemmin ja useammin. SaiPa vaikutti tavoitteelliselta, taitavalta ja monipuoliselta joukkueelta, jolla on selkeä päämäärä. Porukka vaikutti tavoitteellisuuden lisäksi vielä todella mukavalta ja vastaanottavalta. Joustavuus, sijainti, päämäärä ja joukkue saivat minut valitsemaan SaiPan, Rastas kertoi seuran tiedotteessa.

Vuonna 1999 syntynyt Rastas debytoi liigassa kaudella 2014-15 TPS-paidassa, jossa hän pelasi kaikkiaan kuusi kautta. Runkosarjassa otteluita kertyi yhteensä 120 ja tehopisteitä 76 (38+38). Rastas on pelannut urallaan 14 ottelua Suomen U19-maajoukkueessa ja oli mukana Sveitsin kisoissa 2018 voittamassa hopeaa.

– Ensimmäisenä tavoitteenani on päästä takaisin liigatason pelaajaksi. Sen jälkeen haluan kehittyä pelaajana monipuolisemmaksi ja järkevämmäksi, sekä oppia minimoimaan virheet kentällä. Uskon, että SaiPa joukkueena mahdollistaa sen.

– SaiPa saa minusta asennepelaajan, joka pyrkii aina kannustamaan muita. Teen kentällä töitä ja pyrin omalla asenteellani siivittämään joukkueen hankalissakin tilanteissa voittoon.

SaiPa on voittanut kauden kymmenestä ensimmäisestä ottelusta yhdeksän, joista kahdeksan on tullut varsinaisella peliajalla. Lappeenrantalaiset ovat NLB:n kärkipaikalla kuuden pisteen turvin.