Helsinkiläinen EräViikingit on tällä hetkellä todellisessa pinteessä miesten F-liigan karsinnoissa.

Kolmen pelin jälkeen se on 1-2-tappiolla LNM:ää vastaan. Niittomiehet lähti sarjaan altavastaajana, mutta pohjoisen miniseura on voiton päässä liigasta, mikä tarkoittaa sitä, että lajin jättiseura on vain tappion päässä Divarista.

– Ensimmäinen asia on varmaan se, että Liminka on ollut parempi. Meillä on ollut ehkä vähän vaikeuksia hyvän kuudenkymmenen minuutin pelin läpiviennissä. Ollaan pelattu ajoittain riittävän hyvin. Ekassa pelissä pelattiin riittävän hyvin viimeinen erä, toisessa pelissä Limingassa pelattiin riittävän hyvin ensimmäinen erä ja eilen pelattiin riittävän hyvin ekat 40 minuuttia.

– Niissä hetkissä kun ei olla riittävän hyviä, niin kaveri saa pienistäkin hyvistä hetkistä aikamoisen hurmoksen ja sen pysäyttämiseen ei olla löydetty keinoja. Sen takia sarja on 2-1 tässä kohtaa, EräViikinkien päävalmentaja Miro Mäkelä avasi puhelimitse torstaina.

Mäkelä hyppäsi päävalmentajan paikalle lokakuussa, kun Tomi Rastas sai kenkää pääluotsin paikalta. EräViikingeillä varsinkin kevätkausi oli nousujohteinen ja joukkue melkein säilytti sarjapaikan suoraan, vaikka pitkään näytti huonommalta. Nurmon Jymyn tasoitus viimeisellä minuutilla kauden viimeisessä ottelussa FBC Turkua vastaan pakotti ErVin karsintoihin.

Miksi se on nyt tässä tilanteessa?

– Paljon syitä. Kevätkausi oli tietyllä tavalla positiivinen joo, mutta siihen loppuun tuli aika iso pettymys. Tietyllä tavalla siinä tarjottiin jo selviytymistä, mutta ei sit selvittykään ja sen jälkeen kasaaminen otti oman aikansa.

– Hawks-sarjassa oli aika paljon painetta varsinkin ulkopuolelta, ja se ei ollut helppo, vaikka meni 3-0. Tässä kohtaa LNM pelaa hirveessä hurmoksessa ja tosi kovalla itseluottamuksella. Nousi edellisessä sarjassa 0-2-tappiolta 3-2-sarjavoittoon. Ei varmasti koe painetta tässä kohtaa.

– Meillä on pitkä kausi takana ja se näkyy ajoittain vähän helppoina virheinä, sen takia on ollut niin haastavaa. Toki se on sanottava, että Liminka on hyvä joukkue. Sitä on ihan turha kierrellä. Vaikka tuleekin Divarista, niin on laadukas jengi, Mäkelä pohti.

Karsintasarjan pelit ovat olleet pääosin hyvin tiukkoja ja ratkaisut on nähty päätöserissä. Kait ErVi siis jossain on onnistunutkin?

– Mun mielestä onnistuttiin edellisessä pelissä puolustuspelaamisessa, ja ehkä koko sarjan aikana ollaan onnistuttu tietyllä tavalla puolustuspelissä. Kaveri ei ole ihan hirveän montaa maalia tehnyt järjestäytyneestä hyökkäyksestä. Eikä tilastojen mukaan ole päässyt niistä ihan hirveän paljoa paikoillekaan. Se on siis ollut riittävällä tasolla.

– Sitten taas asia missä ei olla onnistuttu on se, että ollaan mokailtu pallon kanssa typerissä paikoissa, ja kaveri rokottaa käännöistä isolla kädellä.

Onko LNM päässyt yllättämään jollain tavalla?

– Pelitavallisesti ei ole yllättänyt ollenkaan, mutta ehkä tuo kamppailuvalmius ja semmoinen itsensä likoon laittaminen on ollut tietyllä tavalla vähän kovemmalla tasolla kuin miltä se videoiden välityksellä näytti.

EräViikinkien fuusio julkaistiin seitsemän vuotta sitten juhlallisesti. Erän ja Viikinkien avioliitosta ei ole tullut kuitenkaan suurta menestystarinaa miesten edustusjoukkueen osalta. Alku oli hyvä, mutta sen jälkeen sijoitukset ovat laskeneet koko ajan. Nyt ErVi on pohjalla kokonaiskuvaan nähden. Sen ei pitäisi seuran kokonaisuuden huomioiden taistella liigapaikasta noin 10 kertaa pienempää seuraa vastaan.

Mäkelä ei ole vastuussa seurasta niin laajasti, että voisi jokaista aspektia arvioida, mutta mitä ensi kauden päävalmentaja miettii siitä, jos joukkue putoaa Divariin?

– En varmasti ole oikea henkilö vastamaan tohon täysin, mutta meillä on tuossa tulossa aika vahva 2002-05 -syntyneiden pelaajien runko, josta seuraavaa joukkueen ydintä halutaan kasata. Heidän kohdallaan se tarkoittaisi sitä, että käydään Divarin kautta.

– Toimintaan se ei toisi mitään muutoksia. Harjoitellaan kuten liigajoukkue ja toimitaan kuten liigajoukkue. Se on selkeä, Mäkelä vakuutti.

Limingassa karsinta on otettu erittäin innolla vastaan. Toisessa pelissä sunnuntaina tupa oli täysi ja tunnelma katossa. Vaikka katsomoon mahtuu noin 600 katsojaa, on paikalla olleiden raporttien perusteella tunnelma ollut kirjaimellisesti katossa.

– Siisti kokemus. Onhan se hienoa pelata täydelle yleisölle. Hirveen harvalla paikkakunnalla on runkosarjassa karnevaalimeininkiä. Jossain on vähän enemmän yleisöä kuin jossain muualla. Jossain vähän vähemmän. Onhan se poikkeuksellista ja hienoa, että saadaan synnytettyä sellaista lajikulttuuria keväisin joissain tietyissä paikoissa.

– Ei se helppo paikka ole pelata, kun siellä on täysi tupa kotijoukkueen takana. Toisaalta ollaan se nyt kertaalleen nähty ja tiedetään mitä se on.

Sarja on tosiaan katkolla lauantaina klo 17 alkavassa ottelussa Limingassa, joten Daavidilla on mahdollisuus voittaa Goljat kotiyleisön edessä. Vielä ei kuitenkaan kannata nuolaista, sillä vierasvoitolla ErVi siirtäisi sarjan ratkaisun sunnuntaille Helsinkiin ja Mosahalliin.

Millä keinoin sarja kääntyy vielä EräViikinkien eduksi?

– Varmasti yksi iso asia on kärsivällisyys. Mun mielestä me oltiin eilen 40 minuuttia kärsivällisempi joukkue. Tai oikeastaan 46 minuuttia. Pystyttiin hallitsemaan peliä ilman palloa ja ajoittain myös pallon kanssa. Kyllä mä näen, että meidän pitää pystyä olemaan 60 minuuttia kärsivällisempi jengi.

– Pitää myös tunnistaa ne hetket milloin kaverin flowta pitää tappaa ja löytää keinot millä tavalla sitä tapetaaan. Siinä on eväät sarjan kääntämiseen. En näe, että tuossa hirveästi sellaisia pelitavallisia juttuja on. Ehkä jotain, mutta niitä asioita en halua tässä kohtaa lehteen nostaa.

—

Julkaisemme LNM-leirin kommentteja myöhemmin.