Tampereen Classic isännöi vuoden 2018 ensimmäisessä Salibandyliigan ottelussa Esport Oilersia Tampereella. Classic oli ottelussa parempi maalein 6-3.
Kamppailun ensimmäinen kymmenminuuttinen oli melko tarkkaa vääntöä, ja maaleja ei nähty muutamista hyvistä paikoista huolimatta. Avausmaalin arkkitehtina toimi vieraiden Casper Pfitzner, joka ensin harhautti Classic-pelaajan, ja laukoi kohti kotijoukkueen maalia. Lassi Toriseva torjui laukauksen, mutta Riku Holopainen iski paluupallon tamperelaisten verkkoon ajassa 14.54.
Classicin avausmaali syntyi erän viimeisen minuutin alussa. Asser Jääskeläisen kiertolaukaus puolen kentän takaa upposi Joonas Kaltiaisen selän taakse ja peli oli 1-1. Classicilla oli vastahyökkäysten myötä muutama maalipaikka enemmän, mutta Oilersilla oli myös omat saumansa lisäosumiin samoilla sapluunoilla. Ensimmäinen erä sisälsi pääosin tarkkaa, mutta viihdyttävää salibandya.
Ensimmäisen erän alussa nähtiin ikävä tilanne, kun Pfitzner niittasi Sami Johanssonin kumoon keskialueella, ja Classic-hyökkääjä jäi maahan makaamaan, jonka jälkeen laituri klenkkasi tuskaisen näköisenä pois kentältä. Johanssonin vamma vaikutti niin sanotulta ”puujalalta”, eli kyseessä oli reisivamma. Tilanteesta tuomittiin Pfitznerille viiden minuutin rangaistus.
Joonas Pylsy vei kotijoukkueen lopulta hieman onnekkaastikin 2-1-johtoon ajassa 26.14. Oilers puolusti vahvasti viiden minuutin ajan ja Pylsyn osuma jäi ylivoiman ainokaiseksi. Seuraava ylivoima tarjoiltiin Oilersille, kun Janne Lamminen lähti kahden minuutin jäähylle ajassa 30.05. Espoolaiset eivät onnistuneet maalinteossa ylivoimansa aikana.
Classicin kolmas maali syntyi ajassa 38.47, kun Eetu Sikkinen löysi Eemeli Salinin, joka tulitti pallon vieraiden verkkoon. Erän alussa loukkaantunut Johansson ei palannut kaukaloon ottelun edetessä. Toinen erä oli jokseenkin Classicin heiniä osittain pitkän ylivoiman ansiosta, vaikka Oilersillakin oli tonttinsa. Kolmannelle kaksikymppiselle lähdettiin tilanteessa 3-1.
Classicin neljäs maali syntyi komean koko ketjun yhteispelin tuloksena. Jussi Piha tarjoili loistosyötön Mikko Leikkaselle, joka maalasi luukulta varmasti. Maalista ehti kulua ainoastaan 20 sekuntia, kun Lassi Vänttinen tarjoili paikan Jääskeläiselle, joka viimeisteli 5-1-maalin ajassa 45.58.
Ajassa 47.05 Piha joutui kahden minuutin jäähylle estämisestä, ja Pylsy samaisesta syystä ajassa 48.19, joten Oilers pääsi kahden miehen ylivoimalle. Pfitzner iski ylivoimalla 5-2-maalin ajassa 58.42, johon kauden ensimmäistä otteluaan pelannut Sylvester Raikamo tarjoili syötön. Piste oli Raikamon ensimmäinen kaudella 2017-2018.
Kolme minuuttia ennen loppua Krister Savonen survoi maalin edestä Classicin kuudennen osuman, johon syöttäjäksi merkittiin toista kertaa Lamminen. Oilersilla oli suuria vaikeuksia saada kirivaihdetta päälle, sillä Classic piti palloa taidokkaasti pelin loppuminuuteilla. Onni Piiparinen iski kuitenkin vielä 6-3 kavennuksen 24 sekuntia ennen loppua.
Classic oli ottelussa parempi eritoten pallollisessa pelissä, mutta myös puolustustyöskentely oli vahvaa. Tamperelaisten tehopelaajia olivat Jääskeläinen (2+0), Lamminen (0+2) ja Vänttinen (0+2). Juha Kivilehdon Classic-debyyttiä seurasi paikan päällä kaikkiaan 899 katsojaa.
Tamperelaisten voitto oli 14:s putkeen. Kauden ainoa pistemenetys tuli syyskierroksen pelissä nimenomaan Oilersia vastaan. Hallitseva mestari johtaa miesten Salibandyliigaa. Oilers putosi tappion myötä seitsemänneksi.