Limingan Niittomiesten F-liigapaikka on yhden voiton päässä. Kovavireinen hyökkääjä Iiro Savela ottaa tilanteesta kaiken irti.

LNM siirtyi liigakarsinnassa 2-1-johtoon, kun se haki keskiviikkona Helsingistä 7-5-vierasvoiton EräViikingeistä. Ryöstöretken myötä liigapaikka on katkolla lauantaina klo 17 alkaen Limingan Krankka-areenalla. Jo viime sunnuntaina 600-paikkainen halli oli täyteen survottu, ja nyt ennakkoliput ovat käyneet kuin kuumille kiville.

– Lauantaista tulee sairas karnevaali. En voi edes kuvitella, millainen meininki hallissa tulee olemaan, LNM:n hyökkääjä Iiro Savela tunnelmoi Pääkallolle puhelimitse.

– Mikä voisi olla paremmin tällä hetkellä tässä sählykaudessa. Tämä on hieno mahdollisuus ja halutaan se tietysti käyttää.

LNM on osoittanut kevään aikana sitkeyttä. Liigakarsinnan ensimmäisessä vaiheessa lappeenrantalaista SaiPaa vastaan se oli jo otteluvoitoissa tappiolla 0-2, mutta punnersi jatkoon voittamalla kolme seuraavaa. EräViikingit vei karsinta-avauksen nimiinsä maalin erolla, mutta LNM on vienyt sen jälkeen kaksi putkeen.

– Se 0-2 siinä SaiPa-sarjassa oli varmaan ihan hyvä herättely. 0-2 siinä. Silloinkin oli aika luottavainen olo. Oltiin koko ajan parannettu, mutta ei vain saatu maaleja aikaan, Savela muistelee.

– Sen sarjan jälkeen puhuttiin, että jatkoa ajatellen oli vain hyvä, kun käytiin syvässä päässä.

Yhteisöllisyys loistaa

LNM:n menestys on nostanut joukkueen isoksi puheenaiheeksi reilun 10 000 asukkaan Limingassa, sijaitsee noin 30 kilometrin päässä Oulusta. Noustessaan Liminka olisi yksi pienimmistä paikkakunnista, joista on ollut joukkue salibandyliigassa.

– Se on vähän sellaista kylähullumeininkiä. Kaikki on ihan täysillä messissä ja vetää ihan sata lasissa. Siellä on hyvä yhteisöllisyys tällä hetkellä, Savela kuvailee.

Savelan mukaan runsaslukuinen yleisö ja sen läsnäolo tuo kentälle energiaa. Keskellä viikkoa paikalle saapuneet fanit auttoivat vierasjoukkuetta keskiviikkona Helsingissäkin.

– Ne kyllä rokkasivat sen koko Mosahallin. Laittoivat hirveän meiningin pystyyn, ja kolmannessa erässä kun saatiin hurmos, niin tietyt kaverit liekittivät katsomossa. Kun ne vielä prässäävät vihun jätkiä, niin kyllä se auttaa.

LNM voitti kolmannen erän 5-2 ja sen myötä koko ottelun 7-5. Savela itse heilui ykköskapellimestarina tehoin 4+1. Kaikkiaan hän on iskenyt toistaiseksi F-liigakarsinnan kahdeksassa pelissä pisteet 12+2. Kevään pelit ja yleisön mukanaolo taitaa sopia sinulle?

– Kyllä se vissiin ihan sopii. Tykkään viihdyttää yleisöä ja vierashallissa vähän provosoida. Kun on yleisöä ja meininkiä, ja mulla pää pysyy ihan hyvin kasassa, sitten välillä tulee tuollaisia päiviä, Savela sanoo.

– Pitää muistaa nauttia! Ja ottaa se liigapaikka.