Ruotsin ja koko salibandymaailman yksi taitavimmista pelaajista, Alexander Rudd, 32, lopettaa virallisesti uransa, kertoo Gefle Dagblad.
Ruotsalaislehdelle Rudd kertoo, että rannevamma on vaivannut häntä jo kaksi vuotta. Sen vuoksi Rudd ei ole pystynyt pelaamaan kunnolla ja esimerkiksi laukominen on ollut lähes mahdotonta.
Rudd on pelannut viime vuodet Gävle IBK:ssa, joka pelaa tällä hetkellä Division 1:ssa, mikä on Ruotsin kolmanneksi korkein sarjataso.
– Jos olisin lopettanut suoraan korkeimmalta tasolta, lopettaminen olisi tuntunut erilaiselta, mutta nyt olen ehtinyt miettiä asiaa jo pidemmän aikaa. En osaa sanoa, että voidaanko ranne leikata, ja voiko se parantua, mutta todennäköisesti ei. Olen aika lailla valmis, vaikkei koskaan pitäisi sanoa ei koskaan. Ei ole hauskaa kärsiä kivuista, Rudd kommentoi lehdelle.
Värikäs huipputaituri
Pitkänhuiskea Rudd ponnahti pinnalle Falunin vuosinaan 2012-2014. Kolmas kausi päättyi kuitenkin ensimmäiseen kohuun, kun Ruddin siirto pahimman kilpailijan Storvretan paitaan julkaistiin kesken kauden ja Falun hyllytti sentterin loppukauden ajaksi. Falunissa Rudd saavutti kaksi Ruotsin mestaruutta ja Champions Cupin voiton.
Siirryttyään Storvretaan Rudd sai melko nopeasti idolinsa Mika Kohosen roolin joukkueen pelillisenä johtajana. Keväällä 2016 Rudd oli avainasemassa, kun Storvreta juhli mestaruutta kolmen perättäisen Falun-mestaruuden perään. Joukkue voitti myös Champions Cupin seuraavana syksynä.
Vuonna 2016 lukuisat päävammat ottivat veronsa ja Ruddin ura oli päättyä jo 24-vuotiaana. Joka tapauksessa Rudd ei pystynyt osallistumaan Riian MM-kisoihin ja se oli Ruotsille valtava takaisku. Suomi vei lopulta mestaruuden kaatamalla Ruotsin finaalin rankkarikisassa.
Ruotsalaistähden kohdalla alkoi ilmentyä henkilökohtaisia ongelmia, ja syksyllä 2017 Rudd kärysi ratista, mikä ei ollut hänen viimeinen kertansa, kun hän joutui tekemisiin virkavallan kanssa. Vaikka sentteri ei pelannut ihan täysiä kausia näinä vuosina, oli Ruddin paras pelillinen taso todella korkea.
Tämä nähtiin varsinkin vuoden 2018 MM-kisoissa, joissa Suomi oli paras joukkue, mutta Rudd paras pelaaja. Tärkeissä peleissä huippuvireinen Rudd piti suorastaan pilkkanaan vastustajiaan. Keväällä 2018 ja 2019 Rudd ja Storvreta juhlivat jälleen Ruotsin mestaruutta. Storvreta voitti myös Champions Cupin 2020.
Koronavuosina Ruddin siviilielämässä oli ongelmia. Rudd joutui virkavallan hampaisiin ajettuaan huumausaineiden vaikutuksen alaisuudessa autoa vuonna 2020, mutta hänet vapautettiin syytteistä, kun hän pystyi selittämään syyn lääkitykselle. Keväällä 2021 Rudd jäi tauolle, sillä hän oli tutkimusten kohteena isommassa huumevyyhdissä.
Tästä tuomittiin Ruddille ehdollista ja yhteiskuntapalvelua. Tuomion julistuksen jälkeen hän lähti Sveitsiin pelaamaan. Sveitsissä kaikki ei mennyt putkeen, vaan sopimus peruttiin seuran toimesta. Tämän jälkeen Rudd palasi Ruotsiin ja Gävleen. Gävlessä hän on pelannut liigan lisäksi Allsvenskania ja Division 1:tä.
Harvinainen pelaaja
Rudd oli pelaajana taiteilija parhaasta päästä. Pitkänhuiskea sentteri operoi erinomaisella pelisilmällä, pallotaidolla sekä monipuolisella syöttötaidolla. Pitkän vartensa vuoksi Ruddilta oli todella vaikea saada palloa pois, sillä hän myös osasi käyttää kroppaansa hyvin.
Rudd käytännössä suoralla lavalla, mutta toisaalta lapa oli jopa ”miinuksella”, mikä näkyi erinomaisessa rystypuolen käytössä. Monilta osin voi sanoa, että Rudd ei saanut ulosmitattua urastaan lähellekään täysiä tehoja. Rudd edusti Ruotsia vain kolmesti kisoissa 2012, 2014 ja 2018. Täten hän pääsi juhlimaan MM-kultaa kahdesti.
Ruotsin liigassa Rudd teki kaikkiaan 394 pistettä ja voitti Ruotsin mestaruuden viidesti. Miehen taitoja voi ihailla esimerkiksi oheisilta videoilta, joista näkyy muun muassa vuoden 2018 MM-finaalin suorituksia Suomea vastaan: