Tapanilan Erä ja Viikingit ilmoittivat torstaiaamuna klo 10, että seurat yhdistävät voimansa. Pääkallo.fi oli paikan päällä seuraamassa seurafuusion tiedotustilaisuutta.

Tieto uudesta seurasta, jonka nimi on EräViikingit, oli varsin yllättävä, kun miettii seurojen välistä historiaa. Yksi ajatuksia herättävä asia oli julkistuksen ajankohta, sillä monet pudotuspelit ja karsinnat ovat kesken. Viikingit on vielä mukana miesten Salibandyliigan välierissä.

Kurt Westerlund, miksi julkistitte tiedon fuusiosta juuri nyt, vaikka kausi on kesken?

– Vähän kuin yritysmaailmassakin, niin koskaan ei välttämättä ole se oikea ja paras ajankohta. Asiat etenivät ja oli pakko valmistautua jo ensi vuotta ajatellen. Siksi tämä piti tuoda esille jo varhaisessa vaiheessa. Tärkeää oli myös se, että puolivälierät saatiin päätökseen, eikä silloin tammikuussa tiedetty missä vaiheessa Erän tai Viikinkien miesten kausi on nyt. Naisilla kaudet ovat ohi. Junioreihin tämä ei vaikuta heti. Junioreilla on niin sanottu vuoden siirtymävaihe. Kaikki pystyvät pitämään niitä vanhoja pelipaitojaan ja niin edespäin. Viikingit nyt kuitenkin on vielä mukana ja pelaajat saavat tiedon tänä iltana. Tämä on iso ja positiivinen juttu.

Yhdistyminen on kokeneen salibandymiehen mukaan askel eteenpäin.

– Aina on puhuttu seuran sisällä, että miten voidaan kehittää toimintaa. Näen, että tällä fuusiolla voidaan tehdä monta asiaa paremmin. Tämä on pelaajienkin kannalta siten, että nostetaan tasoa ja pelaajien pitää nostaa omaa tasoaan. Kilpailutilanne on mielestäni hyvin terve. Yksi asia mikä on tärkeä kääntää voitoksi on paineensietokyky. Tämä asia pitää käsitellä tänään. Tapaan joukkueen puoli kuudelta ja käydään tämä asia läpi. Huomisesta aamusta alkaen valmistaudutaan välieriin normaalisti, sanaili Westerlund Pääkallo.fi:lle.

Seurojen yhdistyminen tarkoittaa sitä, että yksi sarjapaikka jää käyttämättä. Asian tekee mielenkiintoiseksi se, että Divarin kuuma finaalisarja on kesken ja Liigakarsintoja ei ole vielä edes aloitettu. Westerlund myöntää, että seurat eivät ole ehtineet pohtia asiaa niin laajasta perspektiivistä.

– Me ei voida ajatella asiaa niin globaalisti. Eihän missään säännöissä lue, että tätä paikkaa on pakko täyttää. Eli sitä, että toisen luopuminen loisi automaattisesti lisäpaikan. En pitäisi sitä itsestäänselvyytenä, mutta en halua myöskään spekuloida sillä. Tietysti haluan, että kaikki saavat mahdollisuuden. Ne, jotka ovat paikan ansainneet, sen myös saavat. Siihen en ota sen enempää kantaa, linjasi Viikinkien manageri.

Kurre on itse tehnyt pitkän päivätyön suomalaisessa salibandyssa ja on profiloitunut erityisen vahvasti juuri SSV:n ja Viikinkien kautta. Seurafuusion myötä mies ei aio jättää salibandya, mutta rooli vaikuttajana pienenee ainakin alustavien kaavailujen mukaan.

– Tämä muutos motivoi isosti. Olen mukana sillä tavalla, että toimin edustusjoukkueen kanssa, kuten ennenkin. Tähän mennessä minulla on ollut paljon vastuuta monista merkittävistä asioista. Nyt mukana on monta muuta tekijää ja voin keskittyä vain tiettyihin juttuihin. Meillä on roolijako hyvin pitkällä. Istun myös uuden seuran hallituksessa ja pystyn sitä kautta tuomaan mukaan monia hyvä ideoita. Nyt meillä on puolet enemmän tekijöitä remmissä. On osaavia ihmisiä, jotka haluavat tehdä, ja tekevät vilpittömästi töitä. Se on merkittävä asia, kun seuraa viedään eteenpäin ja pyritään menestymään, pohti Westerlund omaa rooliaan.

SSV ja sitä seurannut Viikingit on Suomen menestynein salibandyseura miesten Salibandyliigassa. Erä ei ole voittanut mestaruuksia miesten tasolla, mutta junioreiden puolella se on Suomen menestynein.

– Mielestäni saavutukset lasketaan yhteen. Yhtenä esimerkkinä otan sen, että on todella tärkeä asia, että kun meillä on viisi pelipaitaa jäädytettynä, niin ne roikkuvat sitten kotihallin katossa. Tämä on yksi asioista mistä on sovittu. Olemme tähän mennessä puhuneet todella monista asioista, ja jopa tällaisista. Ne eivät jää historiaan, vaan kyllä siellä katossa lukee Karjalainen, Vienola, Pekkola, Perttilä ja Suomela edelleenkin. He kuuluvat nyt meidän yhteiseen historiaan, kuten Eränkin menneisyys, paalutti Kurre.

SSV vaihtoi viime kauden jälkeen hiukan yllättäen nimeään ja on nyt Viikingit. Westerlundin mukaan silloin ei kuitenkaan ollut vielä ajatusta siitä, että seuran toimintaan olisi tulossa näin massiivisia muutoksia.

– Ei. Se oli ihan oma juttunsa. Nimenmuutos ei liittynyt tähän. Se tuli silloin seuran sisältä, että nimi voisi olla vetävämpi. Tämä idea kumpusi vasta loppuvuodesta. Yhtenä tammikuun iltana se sitten välähti, kun mietin, että mikä se seurakumppani voisi olla. Tuli mieleen idea, että pahin kilpailijahan voisi natsata. Mietin, että skenaario on niin utopistinen, että voisi toimiakin. Sen jälkeen yhteiset tanssiaskeleet ovat osuneet kohdilleen. Hienoja ihmisiä ovat. Kaikki arvostavat lajia ja haluavat yhteistä hyvää. Se on ollut mielestäni ilo huomata, kertoi Kurre.

Pääkallo.fi:n saamien tietojen mukaan Erä ei ollut kuitenkaan Viikinkien ykkösvaihtoehto fuusion suhteen. Ensin seura kosiskeli M-Teamia, mutta seura kieltäytyi.

Torstainen tiedotustilaisuus sai laajalti ennakkohuomiota ja lupailtu uutispommi kirvoitti ihmiset arvailemaan mistä on kyse. Pääkallo.fi järjesti tiedotustilaisuuden aiheesti jopa kilpailun, jonka tuotoksia voit ihastella oheisesta linkistä tai Facebook-sivuiltamme.

Westerlund kertoi tiedotustilaisuudessa, että EräViikingeistä pyritään tekemään Suomen Real Madrid tai Barcelona. Tärkeä kysymys uutisen tiimoilta piilee myös siinä, että minkälaisen lisäarvon fuusio tuo koko Suomen salibandykentälle?

– Toki tässä puhutaan nyt omasta jutusta. Lajina salibandy on kuitenkin kehittynyt koko ajan ja mennyt eteenpäin kuin tähdenlento konsanaan. Mielestäni tämä on tärkeä askel koko lajille. Uusiudutaan ja ollaan rohkeita. Me olemme nyt maailman suurin seura (yli 2000 jäsentä). Isompi kuin yksikään ruotsalainen tai sveitsiläinen vastaava. Ruotsin suurin seura jää monta sataa jäsentä jälkeen. Mielestäni se on jo huikea juttu. Meidän tarkoitus on se, että jokainen kuitenkin kantaa ylpeänä tätä logoa.

Viiknkien pelaajille ilmoitetaan asiasta virallisesti vasta torstai-iltana. Välierät alkavat sunnuntaina. Westerlund ei usko, että tiedonanto vaikuttaa millään tavalla pelaajien esityksiin.

– Kuten todettua, niin paineensietoa tulee olla. Olen aina vaatinut paljon ja tulen vaatimaankin. Tiedän, että meidän pelaajat ovat niin kunnianhimoisia, että vaikka joku ajattelisi asiasta eri tavalla, niin ei se pelikentällä näy. Näkisin, että tämä aiheuttaa enemmän sitä halua näyttää ja saavuttaa. Onhan tässä sekin juttu, että seuralla Viikingit on viimeinen kerta, kun voi voittaa jotain sen nimen alaisuudessa, päätti Kurre.

Lue myös:
Nyt jysähti: Helsinkiin maailman suurin salibandyseura isolla fuusiolla
Jättifuusio vie liigasta yhden joukkueen pois – myös Viikinkien ja Erän edustusjoukkueet yhdistyvät
Some käy kuumana fuusiosta – ”Ei kai tuo voi olla seuran pysyvä nimi?”