Kuuntelin jakson tilauksen viimeisillä höyryillä. Tasoerokeskustelun ongelma oli jo alkuun sen fokus, ohuet ja epäolennaisetkin perustelut eikä omaan korvaan tuo juuri korjaantunut. Yhtäältä myönnettiin, että vaikka Luukkonen voi (tietenkin) saada kehitettyä Latvian maajoukkuetta ja auttaa pelaajia (puhuttiin yksittäisistä vaikka niitä on ollut ja on nytkin iso liuta) pelaajia parempiin sarjoihin ja että voi tulla hyviä ikäluokkia. Ja että jos Latvia haasta Suomen tai Saksa Ruotsin niiin valmennus on onnistunut. Kyllä itse näen, että pelaajat ovat onnistuneet ja pelanneet hyvällä tasolla.
Mutta, silti sana mahdoton mainittiin usein, että pienet maat voisivat saada eroa kaventumaan pysyvämmin. Kyllä, erittäin vaikeaa, mutta niin on sen riman nostaminenkin huipulla sitä vaikeampaa mitä korkeammalla ollaan.
Eli, liikuttiin yhä paljon siinä isossa kuvassa ja pitkässä aikajanassa mikä on ihan eri asia kuin se missä kunkin maan maajoukkue milloinkin menee. Vaikeaa on kivuta TOP4, mutta ei mahdotonta ja vielä vähemmän on mahdotonta saada eroa kiinni, kuten osin myönnettiinkin. Toki pienemmät maat kohtaavat TOP4 maita harvoin ja siksi koko asian hahmottaminen on vähän hankalaa, ne kuuluisat yksittäiset ottelut ja niiden painoarvo. Mutta kyllä etenkin Saksan suoritus Ruotsia vastaan kerrasta poikki pelissä oli hieno ja kisoissahan tasoa ennen kaikkea mitataan. Ja otetaan Sveitsi, jos sen on mahdollista pudota isojen pelaajamäärien ja resurssiensa kanssa TOP-junasta yksissä kisoissa niin miksei joku voisi saman logiikan mukaan kiivetä junaan yksissä tai viimeistään kaksissa kisoissa?
Huuhkajat sai kiinni tasoeroa kärkeen siinä määrin, että pääsi EM-kisoihin ja todella lähelle jatkopaikkaa. Nyt menee taas huonommin vaikka ei resurreissa ole tapahtunut mitään ihmeellistä. Tai no, toki EM-kisoista saatiin miljoonia. Toisaalta futisjätti Italia on ollut välillä pitkäänkin pois kisoista ja Suomen lisäksi futiskääpiöitä ollut kisoissa. Kyllä taso mitataan peleissä.
Voihan tätä katsoa monesta kulmasta ja perustella eri suunnista, mutta aiemmin ja nytkin se, että lajissa kuin lajissa pienemmän maan maajoukkue ei voisi kuroa tasoeroa isompiinsa on hupsua. Taustoista huolimatta riittää, että jengissä on 20 hyvää pelaajaa ja se porukka pelaa hyvin. Mutta tietenkin on niin, että isompi aikajänne kertoo enemmän olipa kyse noususta lähemmäs TOPX:ää, jopa mukaan sinne tai sieltä putoamisesta.